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Air Canada, un bénéfice record de 1 G $ au troisième trimestre de 2017

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English follows

Air Canada annonce des résultats record pour le troisième trimestre de 2017

  • Bénéfice d’exploitation record de 1,004 G$ et BAIIALA record de 1,388 G$
  • Produits d’exploitation record de 4,880 G$ et liquidités non soumises à restrictions record de 4,509 G$
  • Ratio de levier financier de 2,1 au 30 septembre 2017

MONTRÉAL, le 25 oct. 2017 /CNW Telbec/ – Air Canada a annoncé aujourd’hui pour le troisième trimestre de 2017 un record au chapitre du BAIIALA1) (bénéfice avant intérêts, impôts, dotation aux amortissements et aux pertes de valeur et location avions), soit 1,388 G$, comparativement au BAIIALA record de 1,248 G$ enregistré au troisième trimestre de 2016, une hausse de 140 M$. La compagnie aérienne a inscrit une marge BAIIALA sans précédent de 28,4 % pour le troisième trimestre. Air Canada a annoncé un bénéfice d’exploitation record selon les PCGR de 1,004 G$ au troisième trimestre de 2017, en regard d’un bénéfice d’exploitation record de 896 M$ au troisième trimestre de 2016.

Air Canada a annoncé pour le troisième trimestre de 2017 un bénéfice net ajusté1) sans précédent de 950 M$, soit un bénéfice net ajusté dilué de 3,43 $ par action, contre un bénéfice net ajusté de 821 M$, soit un bénéfice net ajusté dilué de 2,93 $ par action, au troisième trimestre de 2016. La compagnie aérienne a par ailleurs déclaré pour le troisième trimestre de 2017 un bénéfice net sans précédent de 1,786 G$, soit un bénéfice net dilué de 6,44 $ par action, contre un bénéfice net de 768 M$, soit un bénéfice net dilué de 2,74 $ par action, au trimestre correspondant de l’exercice précédent. Au troisième trimestre de 2017, Air Canada a comptabilisé un recouvrement d’impôt net de 793 M$ dans son compte consolidé de résultat. Ce montant est exclu du bénéfice net ajusté que présente Air Canada pour la période.

« Je suis ravi d’annoncer qu’Air Canada a obtenu le meilleur rendement financier de toute son histoire pour un troisième trimestre, a indiqué M. Calin Rovinescu, président et chef de la direction. Ces résultats sans précédent attestent la réussite de l’initiative de transformation pluriannuelle de notre modèle d’entreprise. Ils font suite à notre Journée des investisseurs, qui a eu lieu le 19 septembre dernier, au cours de laquelle nous avons expliqué en détail nos réalisations, les occasions qui se profilent pour l’avenir, ainsi que nos cibles financières plus ambitieuses pour les trois prochaines années, lesquelles ont reçu un accueil favorable de la part du milieu des investisseurs.

« Durant le trimestre, le rendement d’Air Canada a été solide à l’échelle de toutes les mesures financières clés, notamment les marges et les flux de trésorerie disponibles, et nous avons continué de réduire notre levier financier, diminuant davantage le profil de risque de la compagnie aérienne.

« Traduisant la croissance continue d’Air Canada, les produits passages ont crû de 9,1 % durant le trimestre pour atteindre le chiffre record de 4,478 G$, avec des gains solides dans la cabine Affaires. Le trafic s’est accru de 8,8 % tandis que le rendement unitaire a affiché une amélioration de 0,4 %. Cette croissance du rendement unitaire a été obtenue en dépit de l’accroissement de 3,9 % de la longueur d’étape moyenne par rapport au trimestre correspondant de l’exercice précédent, du fait du solide contexte de génération de revenus et de la gestion efficace des capacités. En données ajustées en fonction de la longueur d’étape, le rendement unitaire a progressé de 2,6 % en glissement annuel. Notre rendement en matière de coût a également été excellent durant le trimestre puisque les CESMO ajustées ont fléchi de 2,1 % en regard du trimestre correspondant de l’exercice précédent.

« Je tiens à remercier les 30 000 employés d’Air Canada de leur détermination sans faille à prendre soin de notre clientèle durant notre trimestre le plus chargé à ce jour, alors que nous avons accueilli un nombre record de 14 millions de passagers. Et ils l’ont fait avec attention et professionnalisme, durant un trimestre marqué par de graves perturbations dans plusieurs collectivités et aéroports de l’Ouest du Canada, du Sud des États-Unis, des Antilles, du Mexique et de l’Amérique centrale qui ont affecté aussi bien la clientèle que le personnel. Répondant à l’appel avec énergie, dévouement et compassion, l’équipe d’Air Canada a fait une différence dans la vie de beaucoup de gens, et c’est un moment de fierté pour tous, de conclure M. Rovinescu. »

Points saillants relativement au compte de résultat – troisième trimestre

Au troisième trimestre de 2017, du fait du relèvement de 9,1 % de la capacité, les produits passages réseau ont atteint le montant record de 4,478 G$, en hausse de 372 M$ (+9,1 %) par rapport au troisième trimestre de 2016. L’accroissement des produits passages réseau est attribuable à l’amplification de 8,8 % du trafic et, dans une moindre mesure, à l’amélioration de 0,4 % du rendement unitaire. L’augmentation de 3,9 % de la longueur d’étape moyenne a comprimé le rendement unitaire de 2,2 points de pourcentage à l’échelle du réseau. En données ajustées en fonction de la longueur d’étape, le rendement unitaire a crû de 2,6 % en glissement annuel.

En ce qui concerne la cabine Affaires, les produits passages réseau ont augmenté de 90 M$ (+13,7 %) en regard du troisième trimestre de 2016 du fait de l’amplification de 8,3 % du trafic et de l’accroissement de 5,0 % du rendement unitaire.

Au troisième trimestre de 2017, les charges d’exploitation se sont établies à 3,876 G$, en hausse de 321 M$ (+9 %) par rapport au troisième trimestre de 2016, du fait surtout du relèvement de 9,1 % de la capacité et de la hausse des prix du carburant d’un exercice à l’autre.

Les charges d’exploitation par siège-mille offert (« CESMO ») ont fléchi de 0,1 % par rapport au troisième trimestre de 2016. Les CESMO ajustées1) de la compagnie aérienne ont reculé de 2,1 % par rapport au troisième trimestre de 2016, ce qui concorde avec la baisse de 1,5 % à 2,5 % que prévoyait Air Canada dans son communiqué de presse du 1er août 2017.

Points saillants relativement à la gestion financière et à la gestion des capitaux

Au 30 septembre 2017, les liquidités non soumises à restrictions (trésorerie, placements à court terme et fonds disponibles aux termes des marges de crédit) se chiffraient à un montant record de 4,509 G$ (3,388 G$ au 31 décembre 2016).

Au 30 septembre 2017, le total de la dette à long terme et des contrats de location-financement (y compris la partie courante) s’est chiffré à 6,329 G$, en baisse de 289 M$ par rapport au 31 décembre 2016. Au cours des neuf premiers mois de 2017, les nouveaux emprunts de 733 M$ ont été plus que compensés par les remboursements de 574 M$ sur la dette et par l’incidence favorable, de 448 M$, de l’appréciation du dollar canadien au 30 septembre 2017 comparativement au 31 décembre 2016 à l’égard de la dette libellée en devises (principalement en dollars américains) d’Air Canada.

Au 30 septembre 2017, la dette nette ajustée s’élevait à 5,939 G$, en baisse de 1,151 G$ par rapport au 31 décembre 2016, en raison de l’effet de l’accroissement des soldes de trésorerie et des placements à court terme. Au 30 septembre 2017, le ratio dette nette ajustée-BAIIALA1) s’est établi à 2,1, une amélioration par rapport à 2,6 au 31 décembre 2016.

Les flux de trésorerie nets liés aux activités d’exploitation ont atteint le montant sans précédent de 493 M$ au troisième trimestre de 2017, en hausse de 55 M$ par rapport au trimestre correspondant de 2016. Les flux de trésorerie disponibles se sont établis à 324 M$ au troisième trimestre de 2017, un niveau record qui représente une hausse de 9 M$ en regard du troisième trimestre de 2016, étant donné que l’incidence de la hausse des flux de trésorerie liés aux activités d’exploitation par rapport au trimestre correspondant de 2016 a été en grande partie contrebalancée par la hausse des dépenses d’investissement nettes d’un exercice à l’autre.

Pour la période de 12 mois close le 30 septembre 2017, le rendement du capital investi1) s’est établi à 14,1 %, ce qui est conforme aux prévisions actuelles et qui est considérablement supérieur au coût moyen pondéré du capital de 8,4 % d’Air Canada.

Perspectives pour 2017

Les prévisions d’Air Canada pour 2017 s’établissent comme suit :

  • Marge BAIIALA : Air Canada s’attend toujours à dégager une marge BAIIALA annuelle de 17 % à 19 % pour 2017.
  • Rendement du capital investi : Compte tenu de la nouvelle méthode qu’emploie Air Canada pour calculer le rendement du capital investi (décrite à la rubrique Mesures hors PCGR du présent communiqué de presse), Air Canada s’attend désormais à dégager un rendement du capital investi annuel de l’ordre de 13,5 % à 14,5 % en 2017, contrairement au rendement du capital investi annuel de l’ordre de 11 % à 14 % qu’elle prévoyait dans son communiqué de presse du 1er août 2017, lequel se fondait sur la méthode antérieure.
  • Flux de trésorerie disponibles : Air Canada prévoit toujours enregistrer des flux de trésorerie disponibles positifs de l’ordre de 600 M$ à 900 M$ en 2017.
  • CESMO ajustées :

Pour le quatrième trimestre de 2017, Air Canada s’attend à ce que les CESMO ajustées (qui ne tiennent pas compte de la charge de carburant, des coûts liés à la portion terrestre des forfaits de Vacances Air Canada ni des éléments particuliers) baissent de 0,5 % à 1,5 % par rapport au quatrième trimestre de 2016.

Pour l’exercice 2017 au complet, Air Canada prévoit désormais que les CESMO ajustées baisseront de 3,0 % à 4,0 % en regard de l’exercice 2016, contrairement à la baisse de 3,0 % à 5,0 % qu’elle projetait dans son communiqué de presse du 1eraoût 2017. Bien qu’Air Canada s’attende à une appréciation du dollar canadien en regard du dollar américain, cette incidence favorable devrait être atténuée par l’augmentation de certains coûts, notamment l’incidence de la hausse du cours de l’action de la Société sur la rémunération à base d’actions (imputée aux salaires et charges sociales).

  • Dotation aux amortissements et aux pertes de valeur : Air Canada prévoit toujours que la dotation aux amortissements et aux pertes de valeur augmentera d’environ 145 M$ par rapport à l’exercice 2016.
  • Charges sociales : Air Canada prévoit toujours que les charges sociales augmenteront d’environ 50 M$ par rapport à l’exercice 2016.
  • Charge de maintenance avions : Air Canada prévoit désormais que la charge de maintenance avions augmentera d’environ 70 M$ en regard de l’exercice 2016 par opposition à l’augmentation de 75 M$ qu’elle prévoyait dans son communiqué de presse du 1er août 2017. Cette diminution de la charge de maintenance avions prévisionnelle tient largement à l’appréciation du dollar canadien en regard du dollar américain par rapport à l’hypothèse retenue dans le communiqué du 1er août 2017.

Perspectives pour 2017 – Principales hypothèses : Dans la préparation et la communication d’énoncés prospectifs, Air Canada a formulé certaines hypothèses. Dans le cadre de celles-ci, Air Canada part de l’hypothèse que la croissance du PIB du Canada sera modeste pour 2017. Air Canada a également présumé que le dollar canadien se négocierait en moyenne à 1,24 $ CA pour 1,00 $ US au quatrième trimestre de 2017 et à 1,29 $ CA pour l’ensemble de 2017, et que le cours du carburant aviation (compte tenu des couvertures à l’égard du carburant) s’établirait en moyenne à 0,63 $ CA le litre pour le quatrième trimestre de 2017 et à 0,61 $ CA pour l’ensemble de 2017.

Le tableau qui suit présente un résumé des perspectives susmentionnées pour le quatrième trimestre de 2017 et de l’exercice 2017 au complet, ainsi que des principales hypothèses connexes :

Quatrième trimestre de
2017 par rapport au
quatrième trimestre de
2016

Exercice 2017 par rapport
à l’exercice 2016

Marge BAIIALA

17 % – 19 %

Rendement du capital investi

13,5 % – 14,5 %

Flux de trésorerie disponibles

600 – 900 M$

CESMO ajustées

Baisse de l’ordre
de 0,5 % à 1,5%

Baisse de l’ordre
de 3,0 % à 4,0 %

Dotation aux amortissements et aux pertes de valeur

Hausse de 145 M$

Charges sociales

Hausse de 50 M$

Charge de maintenance avions

Hausse de 70 M$

Principales hypothèses

Quatrième trimestre de 2017

Exercice 2017

PIB – Canada

Croissance relativement modeste

Croissance relativement modeste

Montant en $ CA pour 1,00 $ US

1,24 $

1,29 $

Carburant aviation – en $ CA le litre

0,63

0,61

Cibles de la Journée des investisseurs (2018 – 2020)

Outre les perspectives pour 2017 susmentionnées, énoncées dans son communiqué de presse de la Journée des investisseurs du 19 septembre 2017, Air Canada confirme ses prévisions concernant les principales mesures financières clés qui suivent :

  • Marge BAIIALA : Marge BAIIALA annuelle (soit le BAIIALA exprimé en pourcentage des produits d’exploitation) de 17 % à 20 % pour la période 2018-2020.
  • Rendement du capital investi : Rendement du capital investi annuel de 13 % à 16 % pour la période 2018-2020.
  • Flux de trésorerie disponibles : Flux de trésorerie disponibles cumulatifs de l’ordre de 2 G$ à 3 G$ pour la période 2018-2020.
  • Ratio de levier financier: Ratio de levier financier d’au plus 1,2 d’ici la fin de 2020 (calculé d’après le ratio dette nette ajustée-BAIIALA des 12 derniers mois).
    • Air Canada prévoit toujours que le ratio de levier financier sera d’au plus 2,2 d’ici la fin de 2018.

Perspectives pour la période 2018-2020 – Principales hypothèses : Dans le cadre de ses hypothèses, pour la période 2018 – 2020, Air Canada a présumé que la croissance du PIB du Canada serait modérée, que l’indice des prix à la consommation (IPC) s’accroîtrait d’environ 2 % et que la hausse annuelle du salaire moyen serait de 2 % durant la période au complet. Air Canada a également présumé que le dollar canadien se négocierait en moyenne à 1,32 $ CA pour 1,00 $ US et que le cours du carburant aviation s’établirait en moyenne à 0,62 $ CA le litre pour 2018, à 0,65 $ CA le litre pour 2019 et à 0,67 $ CA le litre pour 2020.

Le tableau qui suit présente un résumé des cibles susmentionnées de la Journée des investisseurs de 2017 ainsi que des principales hypothèses connexes :

Cible pour la période
2018 – 2020

Marge BAIIALA annuelle

17 % – 20 %

Rendement du capital investi annuel

13 % – 16 %

Flux de trésorerie disponibles (cumul pour la période)

2,0 G$ – 3,0 G$

Ratio de levier financier*

1,2 d’ici la fin de 2020

Principales hypothèses

2018

2019

2020

PIB – Canada

Croissance modérée

IPC du Canada

Environ 2 %

Hausse annuelle du salaire moyen

2 %

2 %

2 %

Montant en $ CA pour 1,00 $ US

1,32

1,32

1,32

Carburant aviation – en $ CA le litre

0,62

0,65

0,67

Air Canada prévoit toujours obtenir un ratio de levier financier d’au plus 2,2 d’ici la fin de 2018.

Les perspectives présentées dans le présent communiqué constituent des énoncés prospectifs au sens où l’entendent les lois sur les valeurs mobilières; elles partent de diverses hypothèses supplémentaires et sont exposées à plusieurs risques. On se reportera à cet égard à la « Mise en garde concernant les énoncés prospectifs » qui suit.

1) Mesures hors PCGR

Sont décrites ci-après certaines mesures hors PCGR qu’utilise Air Canada pour fournir aux lecteurs des renseignements supplémentaires sur sa performance financière et opérationnelle. Comme ces mesures ne sont pas conformes aux PCGR pour la présentation d’états financiers et qu’elles n’ont pas de sens normalisé, elles ne sauraient être comparées à des mesures similaires présentées par d’autres entités et ne doivent pas être considérées comme pouvant se substituer à des résultats établis selon les PCGR ou comme ayant préséance sur ceux-ci. Les lecteurs sont invités à se reporter à la rubrique intitulée « Mesures financières hors PCGR » du rapport de gestion du troisième trimestre 2017 d’Air Canada pour un complément d’information sur les mesures hors PCGR et pour un rapprochement de ces mesures avec les PCGR du Canada.

  • Air Canada utilise le bénéfice net ajusté (perte nette ajustée) et le résultat ajusté par action – dilué afin de mesurer le rendement financier global de ses activités sans égard aux effets après impôts du profit ou de la perte de change, du produit (coût) financier net du passif au titre des avantages du personnel, des ajustements à la valeur du marché à l’égard des dérivés et autres instruments financiers comptabilisés à la juste valeur, du profit à la cession-bail d’actifs, de la perte au règlement de dettes ainsi que des éléments particuliers, car ces éléments risquent de fausser l’analyse de certaines tendances commerciales et de rendre moins pertinente l’analyse comparative avec les résultats d’autres compagnies aériennes. Le bénéfice net ajusté ne tient pas compte du recouvrement d’impôt comptabilisé au troisième trimestre de 2017 car celui-ci découle d’un actif d’impôt différé non récurrent qui n’avait pas été comptabilisé jusqu’à présent.
  • Air Canada se sert du résultat avant impôts ajusté pour mesurer le rendement financier avant impôts global de ses activités sans égard aux effets du profit ou de la perte de change, du produit (coût) financier net du passif au titre des avantages du personnel, des ajustements à la valeur du marché à l’égard des dérivés et autres instruments financiers comptabilisés à la juste valeur, du profit à la cession‑bail d’actifs, de la perte au règlement de dettes ainsi que des éléments particuliers. Air Canada se sert du résultat avant impôts ajusté afin de déterminer le rendement du capital investi.
  • Le BAIIALA est une mesure couramment employée dans le secteur du transport aérien et Air Canada s’en sert afin d’avoir un aperçu des résultats d’exploitation avant intérêts, impôts, dotation aux amortissements et aux pertes de valeur et location avions, étant donné que ces coûts peuvent varier sensiblement d’une compagnie aérienne à l’autre en raison de la façon dont chacune finance son matériel volant et ses autres actifs. Air Canada retranche les éléments particuliers du BAIIALA, car ces éléments fausseraient l’analyse de certaines tendances commerciales et rendraient toute analyse comparative en regard d’autres compagnies aériennes moins pertinente.
  • Air Canada se sert des CESMO ajustées afin d’évaluer le rendement courant des activités de la compagnie aérienne et d’analyser l’évolution de ses coûts, à l’exclusion de l’incidence de la charge de carburant, des coûts liés à la portion terrestre des forfaits de Vacances Air CanadaMD et des éléments particuliers, car ces coûts et charges risquent de fausser l’analyse de certaines tendances commerciales et de rendre moins pertinente toute analyse comparative en regard d’autres compagnies aériennes. La charge de carburant aviation n’est pas comprise dans les charges d’exploitation, car elle fluctue largement sous l’effet de facteurs multiples, dont la conjoncture internationale, les événements géopolitiques, les coûts de raffinage du carburant aviation et le taux de change entre le dollar canadien et le dollar américain. Qui plus est, Air Canada engage des coûts relativement à la portion terrestre des forfaits de Vacances Air CanadaMD que certaines compagnies aériennes qui n’exercent pas d’activités de voyagiste comparables n’engagent pas. En outre, ces coûts ne génèrent pas de SMO. Par conséquent, le fait d’exclure ces coûts des charges d’exploitation permet d’établir une comparaison plus pertinente d’une période à l’autre lorsque ces coûts peuvent varier.
  • Le ratio de levier financier s’entend du ratio dette nette ajustée-BAIIALA des 12 derniers mois. Ce ratio est couramment utilisé dans l’industrie du transport aérien et Air Canada s’en sert afin d’évaluer le levier financier. Le ratio de levier financier correspond à la dette nette ajustée divisée par le BAIIALA (compte non tenu des éléments particuliers) des 12 derniers mois. Comme il est mentionné plus haut, Air Canada retranche les éléments particuliers des résultats relatifs au BAIIALA (qui sont utilisés pour déterminer le ratio de levier financier), car ces éléments fausseraient l’analyse de certaines tendances commerciales et rendraient toute analyse comparative en regard d’autres compagnies aériennes moins pertinente.
  • Les flux de trésorerie disponibles sont couramment utilisés dans le secteur du transport aérien et Air Canada s’en sert comme indicateur de la vigueur financière et du rendement de ses activités dans la mesure où ils indiquent le montant de trésorerie que la compagnie aérienne est en mesure de dégager de ses activités, compte tenu des dépenses d’investissement. Les flux de trésorerie disponibles correspondent aux flux de trésorerie nets liés aux activités d’exploitation, moins les achats d’immobilisations corporelles et incorporelles et déduction faite du produit tiré d’opérations de cession-bail.
  • Air Canada se sert du rendement du capital investi afin d’évaluer la rentabilité du capital qu’elle utilise. Le rendement se fonde sur le bénéfice ajusté (ou la perte ajustée, selon le cas) avant impôts, compte non tenu des charges d’intérêts et des intérêts implicites aux termes des contrats de location simple. Le capital investi comprend la moyenne de la dette à long terme en glissement annuel, la moyenne des obligations découlant des contrats de location-financement en glissement annuel, la moyenne des capitaux propres en glissement annuel et la valeur des contrats de location simple immobilisés (calculée en multipliant par 7 les coûts de location avions annualisés). Air Canada calculait auparavant le capital investi en fonction de l’actif diminué des passifs d’exploitation. À la suite de l’accroissement important de son capital investi et de la valeur comptable de ses capitaux propres, Air Canada a décidé d’adopter plutôt une méthode de calcul du rendement du capital investi basée sur la valeur comptable, comme il est décrit ci-dessus.

Les états financiers consolidés intermédiaires résumés non audités du troisième trimestre de 2017 d’Air Canada et les notes complémentaires ainsi que son rapport de gestion du troisième trimestre de 2017 peuvent être consultés sur son site à aircanada.com et seront déposés sur SEDAR au www.sedar.com.

Pour un complément d’information sur les documents publics d’Air Canada, dont sa Notice annuelle datée du 24 mars 2017, veuillez consulter SEDAR au www.sedar.com.


Air Canada Reports Record Third Quarter 2017 Results

  • Record operating income of $1.004 billion and record EBITDAR of $1.388 billion
  • Record operating revenues of $4.880 billion and record unrestricted liquidity of $4.509 billion
  • Leverage ratio of 2.1 at September 30, 2017

MONTRÉAL, Oct. 25, 2017 /CNW/ – Air Canada today reported record third quarter 2017 EBITDAR(1) (earnings before interest, taxes, depreciation, amortization, impairment and aircraft rent) of $1.388 billion compared to the previous record third quarter 2016 EBITDAR of $1.248 billion, an increase of $140 million.  The airline recorded a record third quarter EBITDAR margin of 28.4 per cent.  On a GAAP basis, Air Canada reported record third quarter operating income of $1.004 billion compared to the previous record third quarter 2016 operating income of $896 million.

Air Canada reported record adjusted net income(1) of $950 million or $3.43 per diluted share in the third quarter of 2017 compared to adjusted net income of $821 million or $2.93 per diluted share in the third quarter of 2016.  The airline reported record third quarter net income of $1.786 billion or $6.44 per diluted share compared to net income of $768 million or $2.74 per diluted share in the previous year’s quarter. In the third quarter of 2017, Air Canada recorded a net income tax recovery of $793 million on its consolidated statement of operations.  This amount is excluded from Air Canada’s reported adjusted net income.

« I am pleased to report that Air Canada delivered its best ever third quarter financial performance, » said Calin Rovinescu, President and Chief Executive Officer. « These record results underscore the success of the multi-year transformation of our business model. This follows our September 19th Investor Day when we outlined in further detail our accomplishments and the opportunities that lie ahead which, together with more ambitious financial targets for the next three years, have been well received by the investor community.

« In the quarter, Air Canada’s financial performance was strong in all key financial measures, including margins and free cash flow, and we continued to reduce our financial leverage, further lowering the airline’s risk profile.

« Reflecting Air Canada’s on-going growth, in the quarter we increased passenger revenue by 9.1 per cent to a record $4.478 billion, including strong gains in the business cabin. Traffic increased 8.8 per cent while yield improved 0.4 per cent. This yield growth was achieved despite an increase in average stage length of 3.9 per cent versus last year’s quarter, driven by a robust revenue environment and effective revenue management.  On a stage length adjusted basis, yield improved 2.6 per cent year-over-year.  We also achieved a solid cost performance in the quarter with an adjusted CASM decrease of 2.1 per cent from the previous year’s quarter.

« I would like to thank Air Canada’s 30,000 employees for their unwavering focus on taking care of our customers in our busiest quarter ever during which we served a record 14 million passengers. And they did so with care and professionalism during a quarter marked by significant disruptions to communities and airports in Western Canada, Southern United States, Caribbean, Mexico and Central America affecting customers and employees alike. The spirit, dedication and compassion of the Air Canada team responding to these situations and making a difference to the lives of so many was a moment of pride for all, » concluded Mr. Rovinescu.

Third Quarter Income Statement Highlights

In the third quarter of 2017, on capacity growth of 9.1 per cent, record system passenger revenues of $4.478 billionincreased $372 million or 9.1 per cent from the third quarter of 2016.  The increase in system passenger revenues was driven by traffic growth of 8.8 per cent and, to a lesser extent, a yield improvement of 0.4 per cent.  An increase in average stage length of 3.9 per cent had the effect of reducing system yield by 2.2 percentage points. On a stage-length adjusted basis, system yield increased 2.6 per cent year-over-year.

In the business cabin, system passenger revenues increased $90 million or 13.7 per cent from the third quarter of 2016 on traffic and yield growth of 8.3 per cent and 5.0 per cent, respectively.

In the third quarter of 2017, operating expenses of $3.876 billion increased $321 million or 9 per cent from the third quarter of 2016, mainly driven by the 9.1 per cent increase in capacity and higher fuel prices year-over-year.

Air Canada’s cost per available seat mile (CASM) decreased 0.1 per cent from the third quarter of 2016.  The airline’s adjusted CASM(1) decreased 2.1 per cent from the third quarter of 2016, in line with the 1.5 per cent to 2.5 per cent decrease projected in Air Canada’s August 1st, 2017 news release.

Financial and Capital Management Highlights

At September 30, 2017, unrestricted liquidity (cash, short-term investments and undrawn lines of credit) amounted to a record $4.509 billion (December 31, 2016$3.388 billion).

At September 30, 2017, total long-term debt and finance leases (including current portion) of $6.329 billion decreased $289 million from December 31, 2016.  In the first nine months of 2017, new borrowings of $733 million were more than offset by debt repayments of $574 million and the favourable impact of a stronger Canadian dollar of $448 million, as at September 30, 2017 compared to December 31, 2016, on Air Canada’s foreign currency denominated debt (mainly U.S. dollars).

At September 30, 2017, adjusted net debt of $5.939 billion decreased $1.151 billion from December 31, 2016, reflecting the impact of higher cash and short-term investment balances.  At September 30, 2017, the adjusted net debt to EBITDAR ratio(1) improved to 2.1 versus 2.6 as at December 31, 2016.

Record net cash flows from operating activities of $493 million improved $55 million compared to the same quarter in 2016.  Record free cash flow of $324 million in the third quarter of 2017 increased $9 million from the third quarter of 2016 as the impact of higher cash flows from operating activities versus the same quarter in 2016 was mostly offset by a higher level of net capital expenditures year-over-year.

For the 12 months ended September 30, 2017, return on invested capital (ROIC(1)) was 14.1 per cent, in line with current guidance and significantly higher than Air Canada’s weighted average cost of capital of 8.4 per cent.

2017 Outlook

Air Canada is providing the following guidance for 2017:

  • EBITDAR Margin: Air Canada continues to expect to achieve an annual EBITDAR margin of 17 to 19 per cent in 2017.
  • ROIC: Taking into account Air Canada’s new methodology for calculating ROIC (as described in Non-GAAP Measures of this news release), Air Canada now expects an annual ROIC of 13.5 to 14.5 per cent in 2017, as opposed to the annual ROIC of 11 to 14 per cent projected in its August 1st, 2017 news release which was based on the prior methodology.
  • Free Cash Flow: Air Canada continues to expect positive free cash flow in the range of $600 million to $900 millionin 2017.
  • Adjusted CASM:

    For the fourth quarter of 2017, Air Canada expects adjusted CASM (which excludes fuel expense, the cost of ground packages at Air Canada Vacations and special items) to decrease 0.5 to 1.5 per cent when compared to the fourth quarter of 2016.

    For the full year 2017, Air Canada now expects adjusted CASM to decrease 3.0 to 4.0 per cent compared to the full year 2016, as opposed to the decrease of 3.0 to 5.0 per cent projected in its August 1st, 2017 news release. While Air Canada expects a favourable impact from a stronger Canadian dollar when compared to the U.S. dollar, this favourable impact is expected to be offset by certain cost increases, including the impact of a higher share price on stock-based compensation expense (included in wages and salaries expense).

  • Depreciation, Amortization and Impairment Expense: Air Canada continues to expect depreciation, amortization and impairment expense to increase by approximately $145 million from the full year 2016.
  • Employee Benefits Expense: Air Canada continues to expect employee benefits expense to increase by approximately $50 million from the full year 2016.
  • Aircraft Maintenance Expense: Air Canada now expects aircraft maintenance expense to increase by approximately $70 million from the full year 2016, as opposed to the $75 million increase projected in its August 1st, 2017 news release. This lower projected aircraft maintenance expense is largely due to a stronger Canadian dollar when compared to the U.S. dollar than what was assumed in Air Canada’s August 1st, 2017 news release.

2017 Outlook – Major Assumptions:  Assumptions were made by Air Canada in preparing and making forward-looking statements.  As part of its assumptions, Air Canada assumes relatively modest Canadian GDP growth for 2017.  Air Canada also expects that the Canadian dollar will trade, on average, at C$1.24 per U.S. dollar in the fourth quarter of 2017 and C$1.29 per U.S. dollar for the full year 2017 and that the price of jet fuel (taking the impact of fuel hedging into account) will average 63 CAD cents per litre in the fourth quarter 2017 and 61 CAD cents per litre for the full year 2017.

The following table summarizes the above-mentioned outlook for the fourth quarter and full year 2017 and related major assumptions:

Fourth Quarter 2017 versus

Fourth Quarter 2016

Full Year 2017 versus

Full Year 2016

EBITDAR Margin

17% – 19%

ROIC

13.5% – 14.5%

Free Cash Flow

$600 – $900 million

Adjusted CASM

Decrease by 0.5% to 1.5%

Decrease by 3.0% to 4.0%

Depreciation, Amortization and Impairment Expense

Increase by $145 million

Employee Benefits Expense

Increase by $50 million

Aircraft Maintenance Expense

Increase by $70 million

Major Assumptions

Fourth Quarter 2017

Full Year 2017

Canadian GDP

Relatively modest growth

Relatively modest growth

Canadian dollar per U.S. dollar

$1.24

$1.29

Jet fuel price – CAD cents per litre

63

61

Investor Day Targets (2018 – 2020)

In addition to the above 2017 outlook, as projected in its September 19, 2017 Investors Day news release, Air Canada is reiterating its guidance on the following key financial metrics:

  • EBITDAR Margin: Annual EBITDAR margin (EBITDAR as a percentage of operating revenue) of 17 to 20 per cent over the 2018 to 2020 period.
  • ROIC: Annual ROIC of 13 to 16 per cent over the 2018 to 2020 period.
  • Free Cash Flow: Cumulative free cash flow of $2 billion to $3 billion over the 2018 to 2020 period.
  • Leverage Ratio: A leverage ratio not exceeding 1.2 by the end of 2020 (measured by adjusted net debt over trailing 12-month EBITDAR).
    • Air Canada continues to expect to achieve a leverage ratio not exceeding 2.2 by the end of 2018.

2018 – 2020 Outlook – Major Assumptions: As part of its assumptions, during the 2018 to 2020 period, Air Canada assumes moderate Canadian GDP growth, Canadian Consumer Price Index (CPI) growth of approximately 2 per cent, and an average annual wage rate increase of 2 per cent throughout the period. Air Canada also assumes that the Canadian dollar will trade, on average, at C$1.32 per U.S. dollar and that the price of jet fuel will average 62 CAD cents per litre for 2018, 65 CAD cents per litre for 2019 and 67 CAD cents per litre for 2020.

The following table summarizes Air Canada’s above-mentioned 2017 Investor Day targets and related major assumptions:

2018 – 2020 Target

Annual EBITDAR Margin

17% – 20%

Annual ROIC

13% – 16%

Free Cash Flow (cumulative over the period)

$2.0 – $3.0 billion

Leverage Ratio*

1.2 by end of 2020

Major Assumptions

2018

2019

2020

Canadian GDP

Moderate Growth

Canadian CPI

Approximately 2%

Average Annual Wage Rate Increase

2%

2%

2%

Canadian dollar per U.S. dollar

1.32

1.32

1.32

Jet fuel price – CAD cents per litre

62

65

67

* Air Canada continues to expect to achieve a leverage ratio not exceeding 2.2 by the end of 2018.

The outlook provided constitutes forward-looking statements within the meaning of applicable securities laws and is based on a number of additional assumptions and subject to a number of risks.  Please see section below entitled « Caution Regarding Forward-Looking Information ».

(1) Non-GAAP Measures

Below is a description of certain non-GAAP measures used by Air Canada in an effort to provide readers with additional information on its financial and operating performance. Such measures are not recognized measures for financial statement presentation under GAAP, do not have standardized meanings, may not be comparable to similar measures presented by other entities and should not be considered a substitute for or superior to GAAP results.  Readers are advised to review the section entitled Non-GAAP Financial Measures in Air Canada’s Third Quarter 2017 MD&A for a further discussion of such non-GAAP measures and a reconciliation of such measures to Canadian GAAP.

  • Adjusted net income (loss) and adjusted earnings (loss) per share – diluted are used by Air Canada as a means to assess the overall financial performance of its business without the after-tax effects of foreign exchange gains or losses, net financing income (expense) relating to employee benefits, mark-to-market adjustments on derivatives and other financial instruments recorded at fair value, gain on sale and leaseback of assets, loss on debt settlements and special items as these may distort the analysis of certain business trends and render comparative analysis to other airlines less meaningful. The net income tax recovery recorded in the third quarter of 2017 is excluded from adjusted net income as it is a one-time recognition of previously unrecognized income tax assets.
  • Adjusted pre-tax income (loss) is used by Air Canada to assess the overall pre-tax financial performance of its business without the effects of foreign exchange gains or losses, net financing income (expense) relating to employee benefits, mark-to-market adjustments on derivatives and other financial instruments recorded at fair value, gain on sale and leaseback of assets, loss on debt settlements and special items. Air Canada uses adjusted pre-tax income (loss) to determine return on invested capital.
  • EBITDAR is commonly used in the airline industry and is used by Air Canada as a means to view operating results before interest, taxes, depreciation, amortization, impairment and aircraft rent as these costs can vary significantly among airlines due to differences in the way airlines finance their aircraft and other assets. Air Canada excludes special items from EBITDAR as such items would distort the analysis of certain business trends and render comparative analysis to other airlines less meaningful.
  • Adjusted CASM is used by Air Canada as a means to assess the operating and cost performance of its ongoing airline business without the effects of fuel expense, the cost of ground packages at Air Canada Vacations® and special items, as such expenses may distort the analysis of certain business trends and render comparative analysis to other airlines less meaningful. Aircraft fuel expense is excluded from operating expense results as it fluctuates widely depending on many factors, including international market conditions, geopolitical events, jet fuel refining costs and Canada/U.S. currency exchange rates. Air Canada also incurs expenses related to ground packages at Air Canada Vacations® which some airlines, without comparable tour operator businesses, may not incur. In addition, these costs do not generate ASMs and therefore excluding these costs from operating expense results provides for a more meaningful comparison across periods when such costs may vary.
  • « Leverage ratio » refers to adjusted net debt to trailing 12-month EBITDAR leverage ratio and is commonly used in the airline industry and is used by Air Canada as a means to measure financial leverage. Leverage ratio is calculated by dividing adjusted net debt by trailing 12-month EBITDAR (excluding special items). As mentioned above, Air Canada excludes special items from EBITDAR results (which are used to determine leverage ratio) as such items would distort the analysis of certain business trends and render comparative analysis to other airlines less meaningful.
  • Free cash flow is commonly used in the airline industry and is used by Air Canada as an indicator of the financial strength and performance of its business, indicating the amount of cash Air Canada is able to generate from operations and after capital expenditures. Free cash flow is calculated as net cash flows from operating activities minus additions to property, equipment and intangible assets, and is net of proceeds from sale-leaseback transactions.
  • Return on invested capital (ROIC) is used by Air Canada as a means to assess the efficiency with which it allocates its capital to generate returns. Return is based on adjusted pre-tax income (or loss, as applicable), excluding interest expense and implicit interest on operating leases. Invested capital includes average year-over-year long-term debt, average year-over-year finance lease obligations, average year-over-year shareholders’ equity and the value of capitalized operating leases (calculated by multiplying annualized aircraft rent by 7). Air Canada previously calculated invested capital based on an asset less operating liabilities approach. Following a significant increase in Air Canada’s invested capital and book value of its equity, Air Canada has decided to change the methodology to a book value-based method of calculating ROIC, as described above.

Air Canada’s Third Quarter 2017 Interim Unaudited Condensed Consolidated Financial Statements and Notes and its Third Quarter 2017 Management’s Discussion and Analysis of Results of Operations and Financial Condition are available on Air Canada’s website at aircanada.com, and will be filed on SEDAR at www.sedar.com.

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